Una treintena de personas perdieron la vida hoy en varios atentados en Irak, dos de ellos contra las fuerzas de seguridad, mientras se debate en el país una posible permanencia de las tropas de Estados Unidos más allá de 2011.Fuentes policiales precisaron que al menos 29 personas fallecieron en tres ataques ocurridos en Bagdad y en las provincias de Al Anbar y Babel, en el oeste y el sur de Irak, respectivamente.
El atentado más mortífero tuvo lugar en la base militar de Habaniya, 60 kilómetros al oeste de la capital, donde al menos quince soldados iraquíes perecieron por la explosión de un artefacto en el autobús en el que viajaban.
Una fuente de la policía de Ramadi, capital de la provincia occidental de Al Anbar, agregó que también hubo veinte uniformados heridos en ese ataque, la mayoría en estado grave.
Asimismo, al menos once civiles fallecieron y otros 41 resultaron heridos por el estallido de un coche-bomba frente a un restaurante popular en la zona de Shumli, 60 kilómetros al este de Hila, capital de la provincia sureña de Babel.
La explosión en el local, que al parecer frecuentaban las fuerzas de seguridad, causó daños materiales en vehículos, viviendas y varios comercios cercanos.
Entretanto, en Bagdad, tres policías murieron en un ataque contra un puesto de control perpetrado por un grupo desconocido que empleó pistolas con silenciadores.Los agresores se dieron a la fuga tras el atentado, que ocurrió en la calle El Cairo, en el noreste de la capital, y las fuerzas de seguridad han lanzado ya una campaña de búsqueda en edificios próximos.
Estos ataques se producen después de que, en la noche del pasado lunes, 22 peregrinos chiitas perecieran por los disparos de un grupo armado que interceptó el autobús en el que viajaban en un puesto de control ficticio que instalaron en una zona desértica remota en Al Anbar.
Esta jornada de violencia ha irrumpido hoy en el debate que se desarrolla en Irak sobre la posible permanencia de tropas estadunidenses en el país después de finales de 2011.
Según el pacto de seguridad firmado en diciembre del 2008 entre Washington y Bagdad, el Ejército estadunidense debería retirarse totalmente de territorio iraquí antes de fin de año.
Sin embargo, el pasado 2 de agosto, el viceprimer ministro iraquí, Rouz Nuri Shauis, anunció, tras una reunión de las coaliciones políticas, un acuerdo para encargar al gobierno del primer ministro Nuri al Maliki el inicio de las conversaciones con Estados Unidos para la permanencia de sus soldados tras ese plazo.
Esas negociaciones deberían limitarse sólo a asuntos de entrenamiento militar, en el marco del acuerdo estratégico suscrito por ambos estados.
En la actualidad, hay desplegados en el país árabe 44 mil uniformados de Estados Unidos, que finalizaron su misión de combate en agosto del 2010.
Hace poco más de una semana, el diario estadunidense “The New York Times” publicaba que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, apoyaba un plan que implicaría mantener entre 3 mil y 4 mil soldados en Irak más allá de la retirada prevista para finales de este año, con el objeto de entrenar a las fuerzas locales.
El diario, que citaba a un oficial militar de alto rango como fuente, afirmaba que la "recomendación" de Panetta implicaba mantener a muchos menos soldados de los que le propuso al Pentágono hace unas semanas el general Lloyd Austin, comandante de las fuerzas estadunidenses en Irak, que sugería entre 14 mil y 18 mil.
El domingo pasado, el influyente clérigo chií Muqtada al Sadr, uno de los más acérrimos detractores de la presencia estadunidense en Irak, decretó la suspensión de "las operaciones militares" contra las fuerzas de Estados Unidos "para que comiencen su repliegue oficial".
Y advirtió de que si esa retirada no se hacía efectiva se reanudarían los ataques contra el Ejército de Estados Unidos.
